Los enfoques o paradigmas investigativos agrupan las tendencias más marcadas en el desarrollo del conocimiento a través de los tiempos y permiten entender y apropiar las posiciones epistemológicas y paradigmáticas de los diversos tipos de investigación. Aunque los enfoques introducidos no suceden en la realidad de manera pura y absoluta, esta clasificación pretende, fundamentalmente, servir al objeto didáctico del presente material.

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El aporte sobre los paradigmas investigativos de Tomas Kuhn en su libro La estructura de las Revoluciones Científicas, es históricamente trascendental para la filosofía de las ciencias. Entre otros, destaca cómo: cada paradigma se diferencia de los otros en las preguntas o temas de interés que se hacen las comunidades científicas, en la época de predominio del paradigma vigente y los procedimientos o métodos que emplean para resolverlas.

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De la gran diversidad de clasificaciones existentes, se utiliza en este material la clasificación a partir de Binkkerhoff y Habermas. En el link de Estructura de enfoques aparecen algunos aspectos que pueden ser decisivos para la elección de un enfoque de investigación en un trabajo práctico.